我一直以為Otmar Suitner是東德人，他未免隱身得太好了，很少出現在歐美的樂壇上，但在日本卻頗受歡迎，我知道有此人也是從日本販售的錄音聽來的，日本人滿會發掘東德及東歐的音樂家，像是Heinz Rogner、Vaclav Neumann等，充分展現他們尊重傳統技能及讚頌職人精神的意識，這些擁有傳統德奧蘇精神的指揮家，專注於古典音樂的傳統，或許不受(西)歐美的喜好，在日本普遍都受敬重的。
Otmar Suitner (1922~2010)是奧地利人，出生於Innsbruck，在當地及Salzburg接受音樂教育，初期的發展是在西德的地區性樂團，隨後在1960年就接任Dresden Staatskapelle的指揮，四年後接任位於東德的Berlin Staatsoper總監，也就是Berlin Staatskapelle，一直到1990年因病淡出江湖，可見他主要的戰場就是在東德，他不像同儕Kurt Sanderling及Kurt Mazur 一樣往歐美發展，因此一直以為他是東德人。
為何他不是東德人，卻往鐵幕裡面鑽呢? 接掌Dresden當然是個榮耀的職位，這個職位歷年來的指揮通常沒坐很久，他及接任者Kurt Sanderling都只做一任四年，然後他去了東柏林，又跟Sanderling比鄰而居，Sanderling仍在主持Berlin SO，他則主掌國立劇院，兩人卻又像沒交集似的，Sanderling以蘇皮德骨的身分投奔歐美去了，而Suitner卻以奧地利的自由人身份留在東德，感覺滿犯賤的! 原來可能的原因是他腳踏兩條船，先娶了一位東德身分的老婆，後來又跟一位西德的學生同居，拿著奧地利的護照東西德兩邊跑，在柏林圍牆推倒後，這兩個家還能和平共存，不簡單。
有人稱Suitner是碩果僅存的傳統的Kapellmeister，這個字眼是來自德國宮廷樂團的主事者，功能包括選團員、選曲、團練、指揮，甚至包括作曲，像Handel、Haydn、Bach都當過宮廷或大教堂的Kapellmeister，後來德國也經常沿用此字，跟Music Director意思相同，然而有看過Christian Thielemann說他情願人家稱他是Dresden Staatskapelle的Kapellmeister，因為這個稱呼更具全面性。Suitner很專心於他的柏林劇院及樂團，可以掌握一切並為成敗負責，在東德共產統治下，應該比在西歐容易辦到，這支樂團在他帶領下的確很札實，演出精準不突兀，沉穩而實在，在後繼者Daniel Barenboim繼續經營下，已經成為柏林另一支堪與柏林愛樂比拚的樂團了。Suitner低調沉穩的專業個性，頗符合日本的口味，是以NHK交響樂團頒贈他榮譽指揮的地位，Denon也錄過他貝多芬交響曲全集，他的錄音就以東德及日本為主。
Suitner看來就一副很嚴肅不苟言笑，有德國軍人的fu，指揮姿勢略顯僵硬，不是很討喜，音樂風格也就一板一眼，他指揮近代德國作品比古典浪漫樂派來的好，像是Hindemith及Max Reger，有形有色的音樂更適合他。我特別喜愛他的歌劇錄音，錄得不多，但都很精彩，像是Richard Strauss的Salome就很棒，雖然唱Salome的Christel Goltz沒那麼穩當，但管弦樂實在是精彩，高潮迭起，扣人心弦。Humperdinck的糖果屋也是一樣精采，連Schubert的Alfonso und Estrella都在眾星拱月下，獲得不錯的成效。這些東德的錄音品質都相當優異，比起蘇聯的Melodiya好多了，可以放心的採購收藏。
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