應該是三十年前第一次到維也納，立刻趕往維也納國立歌劇院去探尋是否有演出，當時掛出Richard Strauss “Die Frau ohne Schatten”的劇目，不管懂不懂的排末班車票進去包廂的後排，辛苦的看完這部超級複雜的歌劇，謝幕時指揮受到最熱烈的掌聲，他就是Horst Stein，演唱的包括Gwyneth Jones及Bernd Weikl，但我真的沒看懂，很氣，返台後，乾脆自己把整部歌劇的歌詞翻譯一次，然後寫稿投到”古典音樂月刊”，接著就一部又一部的寫下去了…
七年前到紐倫堡參展，抽空到Bamberg一趟，那天是當週唯一有演出的時間，先在這個非常美麗的”小鎮”逛一圈，然後在夕陽西下後到達音樂廳，欣賞當晚由Daniel Harding指揮Bamberg Symphony Orchestra的演出，Schumann的Das Paradies und die Peri，很難想像一個人口不到八萬人的小鎮，竟然會有一座如此漂亮的音樂廳及名聞遐邇的交響樂團。
這兩件事的連結是因為Horst Stein曾經是Bamberg SO的音樂總監，Horst Stein留下的錄音不多，管弦樂部分的錄音很大部分是跟Bamberg SO錄製的，因此把他們合在一起來看。聽說Horst Stein曾經跟Bamberg SO來過台灣，不知是否真有此事?
Horst Stein (1928-2008)是以德語系區域為主的指揮家，他跟Hans Knappertsbusch及Gunter Wand是同鄉，這個現在在淹水的西德小鎮Elberfeld可謂名人輩出。他曾經到東柏林歌劇院當Erich Kleiber的副手，但沒像Otmar Suitner就留在東德，而是趕緊離開去了Hamberg，後來也當了Hamberg國立劇院的總監，Stein的發展跟老一輩的指揮一樣都是從歌劇著手，他在維也納歌劇院演出超過500場，也在拜魯特指揮過138場的演出，這個紀錄恐怕連音樂總監都沒辦法超越! 難怪我在維也納歌劇院時，他受到特別持久的掌聲，可見他有多受敬重。
1980年後，Horst Stein逐漸將重心移往管絃樂，先後擔任Orchestre de la Suisse Romande, Bamberg SO及Basel SO的總監，跟其他深居德國的指揮一樣，特別受到日本人的喜愛及敬重，Horst Stein也擔任過NHK SO的主要指揮，在NHK留下難得的影音。
Horst Stein長相有點奇特，所以很容易辨別，跟德國老指揮一樣，他的指揮動作穩當平實，音樂就是很踏實穩重，他跟Bamberg SO的”阿爾卑斯交響曲”相當優秀，難得結構如此工整精實的演奏，很令人信服。他最知名的錄音應該是跟鋼琴怪傑 Gulda及維也納愛樂合作的貝多芬鋼琴協奏曲全集，至今仍是Decca榜上的長青樹，這是一個可以讓人放鬆一點聽的好版本。他還有錄製大量的Max Reger這位值得多加注意的作曲家的管弦樂作品，都是跟Bamberg SO合作的。
Bamberg交響樂團的存在是很獨特的，它的源頭是來自捷克布拉格的”德意志愛樂”(Deutsches PO Prag)，在二戰後這群德裔的音樂家被驅逐出境，在1946年時聚集在Bamberg這個小鎮，由曾任”布拉格德意志愛樂”總監的Joseph Keilberth擔任首任總指揮，建立了它兼具捷克及德國傳統的獨特地位。Bamberg這個小鎮屬於巴伐利亞邦，財力雄厚的區域，Bamberg SO現屬於邦立體系的樂團，拜魯特就在離它不遠的地方，我去過的德國城鎮一般都以歌劇院為主體，劇院的樂團兼為管弦樂團(或相反)，唯有Bamberg是一支獨立的管弦樂團，而且擁有一座音質優異的音樂廳，大廳就以Joseph-Keilberth Hall命名，以彰顯他對樂團的卓越貢獻，此廳屬於開放式的鞋盒型音樂廳，音質溫暖，類似於衛武營的感覺。現任指揮為Jakub Hrůša，捷克Brno人，這樂團再度回到他捷克加德意志的傳統。
DG在Bamberg SO七十年慶時，發行一套17張的小磚塊，涵蓋歷屆音樂總監及主要指揮的錄音，開宗明義的第一首就是由Keilberth指揮”我的祖國”中的莫爾島河，那自然流露出的音色及感動足以讓這個錄音名列前茅，最後一張則收錄在”德意志愛樂”時期的錄音，也是由Keilberth指揮，說明這樂團的傳承。這套CD大多是在Bamberg新舊音樂廳錄製的，包括Horst Stein的”阿爾卑斯”、Brahms第一號及Bruckner第四號，很札實的德國暗色調，跟BRSO的音色相近，非常抵買的一套CD。
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