不應該說Tennstedt是大器晚成，而是因為機運巧合，才讓他得以在人生的中段出頭天，而且成為一家之言，成功的機會是給準備好的人，然而準備好的人卻有更多缺乏機運，臥虎藏龍，鮮為人知，殊是可惜。
話說在1990年時，課業繁忙之餘，得知當時轟動武林的Klaus Tennstedt要到芝加哥演出兩週，包括一場馬勒第一及一場馬勒第四，趕緊排開課程時間，午後驅車從隔壁州的Wisconsin Madison開拔三四個小時到芝加哥，一覽偶像的演出。其中馬勒第一號的演出EMI有現場錄音及錄影出版，我就坐在第三排，應該有快閃出現過，至少我的掌聲及呼叫聲是有被錄進去的! 另一場馬四的演出是跟Arleen Auger這位傑出的女聲樂家合作，可惜這場沒有錄音出版。
Klaus Tennstedt (1926 -1998)是東德人，在萊比錫及德勒斯登學習，原本是拉小提琴的，年輕時手指受傷，只好改當指揮，二戰期間，為設法躲避徵兵而加入一支巴洛克樂團，仍免不了在德勒斯登收拾戰爭末期的殘景。東西德分立後，他只擔任地區性劇院及樂團的客席指揮，期間Kurt Mazur曾給他不少的協助，但比起先前提過的Kurt Sanderling、Otmar Suitner等人，Tennstedt當時並沒有獲得很好的機會。
那時的東德人也知道有Karajan這樣的人物，東德也允許西德及歐美指揮到東德指揮演出及錄音，以彰顯東德音樂文化的實力，順便賺些外匯。但東德指揮不准出國，後來管制開放但得跟政府分錢，Tennstedt在1971年獲得瑞典廣播樂團的邀請後，意外獲得出境簽證，立即在瑞典申請政治庇護，還申請准許妻子前來團聚，這個意外的善意，讓Tennstedt有機會展開他精采的後半生。
在西德他先後擔任Kiel Opera及北德廣播樂團(NDR)的總監，因緣巧合的被多倫多樂團經理聽到他的演出，驚為天人，從此展開他在美國的世紀之旅，北美各大樂團爭相邀請他客席，狂熱的樂迷被稱為Klausketeers，到處追星! 他還有一項紀錄，Tennstedt在1978年成為戰後第一位指揮以色列愛樂的德國指揮家，跟Eugene Istomin合作，顯然是被紐約猶太幫推薦的破冰之旅。但他真正掌控的是繼Georg Solti接下倫敦愛樂(LPO)的大位，也有機會跟他夢寐以求的柏林愛樂合作，可惜這位老煙槍不到七十歲就因鼻咽癌退下舞台，算是英年早逝的一位指揮。
Tennstedt演出曲目幾乎侷限在德奧系浪漫樂派傳承之間，他認為如果就五線譜本身而言，能上得了檯面的作品已經都完成了! 因此他很少演出當代作品，他接觸馬勒的時間很晚，但卻成為他的代表作，他自認為除了馬一外，其他的馬勒作品如果沒有足夠的人生歷練的話，是很難呈現馬勒作品的深意，其實看看Tennstedt的履歷，並沒有那麼多故事，也許上半生在東德讓他覺得很不得志，下半生的大轉彎又來得太突然，從魯蛇變成溫拿，這人生過半場才開始的衝擊，使得他的馬勒總有著偏向正面的感覺。
Tennstedt瘦長型的身材，站在指揮台上的氣勢略顯單薄，他指揮動作也不算優雅，然而他神情專注，眼光銳利，完全投入的神情也大幅提升樂團的專注力，進而營造出現場的熱力，當年那場馬一，大提琴首席在第一樂章完就斷絃了，可見大家多拼命! 是以Tennstedt的錄音以後期LPO及BBC出版的現場錄音優於EMI的錄音室錄音，當然能在現場聆聽更是無可取代的，這點跟Celibidache及Marris Jansons的一樣，現場不可及，至少拿現場錄音來過過癮。
Tennstedt被稱為馬勒專家，我個人以為他的馬勒以”無人聲”的交響曲優於有人聲的，馬六呈現出深層的精神面貌，悠長的線條，精細的剖析，是我認為他最佳之作。馬七這麼難搞的作品，Tennstedt的方式很獨特，一派輕鬆樂觀，穿針引線的破解難題，也是很神奇的演出。除了馬勒外，他的華格納也很優，雖然他僅有一張Die Wakure第一幕及崔斯坦的愛之死填牙縫，但他的序曲演奏實在是名演，彰顯華格納冗長狂大的樂曲深度及氣勢。但一樣，得聽他的現場錄音及錄影，下手難回!
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