每每都在想像退休後的生活，都快六十歲了，不是環遊世界、就是當個義工之類的，除非是公司的owner繼續享受權高位重、一言九鼎的日子，退休大概就會跟原來職場職能脫鉤的閒散事兒了。
偏偏有一位美國人，在職場算是個大公司副總級的，年屆退休無誤，怎會突然如九天玄女下降般地到達台灣，然後達成可能是他今生最高的成就，無怨無悔的奉獻他最後一分力氣呢?
亨利。梅哲 (Henry Mazer 1918 – 2002)出生於匹茲堡的美國人，非音樂神童類的音樂家，原本學鋼琴，眼見無法與人比拚，改學指揮，歷經三大指揮的指導或賞識，依序是Fritz Reiner、William Steinberg及Georg Solti，當過地方樂團的總監、匹茲堡交響樂團的助理指揮及芝加哥交響樂團的副指揮，始終沒能再更上一層樓，他會覺得是因為美國聽眾偏愛歐洲來的指揮，五十歲落腳天團芝加哥交響樂團直到退休，擔任副指揮(Associate)就得撿些有的沒的音樂會場次，沒很頂尖，但也不差啊!
1981年，63歲，第一次來台灣指揮北市交，不知究竟是甚麼因緣讓他喜愛上台灣，1985年來台籌組”韶韻室內樂團”，1986年蘇南成邀請他組織高雄市立交響樂團，這都是苦差事，當時北市交算是最成熟的樂團，NSO還是在”聯合實驗管弦樂團”階段，其它則是一片混沌。然而梅哲並不是待這兩支資源相對充足的樂團，而是連團員都得拼拼湊湊的草創樂團，都快70歲了還得這麼費勁，實在難以想像。
高市交是公家的很難搞，韶韻是私人的，有熱情及目標就有機會，很快的，當大家發現梅哲這個寶後，民間的力量支撐了韶韻改制成”台北愛樂室內樂團”，而梅哲征服了台灣的樂迷，在九零年代，”台北愛樂”成了與北市交及聯管三足鼎立的樂團，引爆台灣古典音樂的極盛時代。那時候提到”台北愛樂”就是指”台北愛樂室內暨管弦樂團”，而不是現在的”台北愛樂合唱團”喔!
梅哲獨居在台大後門的一棟大樓的頂樓加蓋小屋裡，我曾去拜訪過他兩次，他就是一直沉醉在他的音樂世界裡，其它都是身外事、身外物，無法想像的低物慾需求，就這樣一直待到2002年84歲病逝於台灣，20年的因緣從63歲才開始，這已經是人生的最末段了，竟然還能創造這樣的基業，實在是奇遇。
梅哲在台北愛樂小編制的時代最為活耀，除了上演中小編制的樂曲外，還會上演歌劇，而且都是幽默無邪的歌劇，像是”費加洛婚禮”、”女人皆如此”、”頑童驚夢(拉威爾)”，有錢大演，沒錢小演，總是令人期待。兩次歐美巡演，也都是以中小編制為主，台灣絃樂的強項展露無遺，梅哲直覺灑脫式的指揮風格，該下重手時，專注用力; 該自由浪漫時，放手讓樂團自己發揮; 他就沉浸在那個美妙的音樂氛圍裡，這可能是他以前在芝加哥所辦不到的，那兒的團員太有主見也太固著了，那兒沒有他完全自主的空間，台灣這兒有可塑性極高的年輕音樂家，有百百支持他的環境，雖然很克難，卻很滿足。
初期梅哲要求很嚴格，一直控制在中小編制他所能掌控的範圍下，當我去拜訪他時，他覺得台北愛樂水準還不足以應付大樂曲，所以馬勒只敢演出第五的慢板。晚後，當他身體狀況越走下坡時，他反而開始演奏起標準大曲目，特別記得是從布拉姆斯第一號交響曲開始，那是一場非常成功的演出，梅哲在小樂曲的強力度，在大樂曲裡則成了敘事般的音樂流動。
爾後柴五、貝六、拉二、馬一等等大曲陸續上台，也讓台北愛樂跟著他的首席們上場演出協奏曲，成績不一定很好，事實上有點令人擔心，梅哲如回顧般的敘述這些樂曲，時而沉醉，時而驚醒，像是在播放一場電影般，我覺得他已經脫離”詮釋”這個角度，而是進入純粹音樂的影像裡，依然時時放下手來，讓樂團自己”播放”樂曲，他從欣賞者的角度來看，指揮成了聽眾，至今都還能記得他艱難地走上指揮台，然後讓樂團演奏給他聽，他則像聽我們聽唱片時一樣，陶醉的揮起手來指揮一下…
梅哲體力還行的時候，安可時還會自己彈一段鋼琴，而且他滿喜愛演奏台灣小品，還有台灣及華人作品，真的是很愛這個地方的人。書載他是因為在龍山寺感應到神明跟他開釋應該留在台灣，所以他毅然決然地留下來，不支薪，只管吃喝雜事即可，家裡有佛有耶穌，一進門就抓著我聽音樂，完全沉浸在另一個時空裡，還真像是”九天玄女下降台灣”ㄟ!
留言列表
