第四站艾森納赫
為賦新辭強說愁
年紀輕輕, 還正當意興風發之時, 卻沒原由的說起生死大事, 像是預知死亡紀事, 然而音樂刻畫扎實的劃下第一階段的逗點
死與變容（Tod und Verklarung）
《死與變容》（Tod und Verklarung，作品二十四）這部交響詩作品，是理查· 史特勞斯完全出於自己的創作，完全的有感而發。一位二十五歲的年輕小伙子，為何會對「死亡」產生特殊的感覺呢？史特勞斯曾經因為胸膜炎而到埃及開羅養病，但那是在完成《死與變容》兩年後的事了。在這個時間附近，也沒有特別的親朋好友去世，而且應正是與寶琳小姐展開戀愛的時刻，究竟為何史特勞斯要以描寫死亡過程做為主題呢？
史特勞斯自己對此疑問的解釋是，「此曲純粹是幻想出來的，與任何事件都無關聯，分析到最後就是音樂靈感。在《馬克白》（以d 小調開始及結束），及《唐璜》（以E大調開始，以e小調結束）之後，一首以c小調開始，以C大調結束的作品。」就是這麼簡單的理由，犯不著去追根究底。在使史特勞斯聲名大噪的《唐璜》之後，《死與變容》的出現代表了史特勞斯絕不劃地自限的性格，他一直在嘗試各種可能，靈感也如泉湧般的出現。即使他服膺了交響詩的創作方向，他自己創作慾望更強，連故事主題都自己來了。同一時期，史特勞斯正在寫作他的第一部歌劇《昆特蘭》（Guntram )，作曲及譜詞也是他自己一手包。不過，在這一次嘗試後，他就暫時放棄自己全包的做法了。
《死與變容》是在一八九O年六月二十一日於艾森納赫（Eisenach）首演，與他另一首為鋼琴與管絃樂而寫的《戲譫曲》（Burleske ) 一起首度發表。此時，史特勞斯才請他的朋友瑞特（Alexander Ritter）為《死與變容》套上一首詩，此詩描述一位垂死的病人躺在病床上，昏昏欲睡，死神召喚著他，不甘心的他奮力掙扎，往事歷歷重現眼前，他仍有太多理想尚待完成。但是他仍逃不過死神的召喚，一聲巨響，他的祈求獲得救贖，通過了死亡的靈魂淨化。
史特勞斯對此一死亡過程的描述非常生動及感人，從一開始病人軟弱無力的心跳，帶出他童年的回想，充滿了美幻的樂思，乍然而起的巨響，代表病人太多待完成的理想，他是那麼不甘心就如此死去。病人在幻想、掙扎中與死神角力。音樂突然靜了下來，在低音及銅管、豎琴的慢慢引導下，「變容」的動機呈現出來，莊嚴而神聖，逐漸將死亡昇華了。
史特勞斯很滿意這個主題動機，在《英雄的生涯》及《最後四首歌》中的「日落」（Im Abendrot）裡都再度引用這一個主題。在史特勞斯病危之晚年（一九四九年九月），他躺在病床上告訴他的媳婦：「太奇妙了，死亡就如同當初我在《死與變容》中所描寫一般。」可見得這一首史特勞斯二十五歲之作，對他的意義是多麼重大。羅曼· 羅蘭( Romain Rolland）也認為這首作品是史特勞斯所有作品中最發人深省的作品之一，代表他一個時期的頂峰之作。下一首交響詩是相隔五年的《泰爾愉快的惡作劇》，《死與變容》可以算是他第一個時期的總結。
錄音介紹
《死與變容》的錄音比前一首《唐璜》及後一首《泰爾愉快的惡作劇》少多了，可能是曲名有些不祥吧。在此比較三個德系版本。克倫貝勒（EMI）的指揮架構宏偉，卻很難令人感動。克倫貝勒一生經常在上下起伏及病痛傷害之間奮鬥，因此有「不死鳥」之稱，這樣的人對命運挑戰的意志力十分堅強，因此，他的《死與變容》中，多是戰勝的光明面，如銅牆鐵壁般的堅實，因此少了些垂死的虛幻及絕望。
肯培（R Kempe , EMI）建構了一個理想的史特勞斯世界，在他史特勞斯大全輯的第二輯中收錄了這一首，德勒斯登管絃樂團堅強的實力，適度的展現出可柔可剛的一面。雖然跟克倫貝勒一樣使用了二十二分二十四秒（克倫貝勒短兩秒），效果卻大不相同，肯培控得比較深刻。但我總覺得還少了些什麼，一直到卡拉揚的DG 大花版出現，所有的問題都解答了。
卡拉揚一九七二年與柏林愛樂的版本可以稱得上是本曲絕佳典範，一開始就進入一個令人迷惘的世界裡，漫長得似乎沒有止盡，死神的召喚如驚雷般的令人震攝，情緒隨著卡拉揚的魔棒不斷的翻騰，一場生死的決鬥，勝負立見，留下病人無限的沈思及祈求，而死亡後的昇華，更展現出卡拉揚絕佳的樂團控制力。柏林愛樂此時正處於不可超越的高峰期，這樣的組合成就了這一個標竿的版本。卡拉揚用了二十六分五十九秒的長時問，精細微妙的刻劃這首作品，不用談氣勢及架構，在卡拉揚唯美的世界裡，這個版本令人感動得無以復加。
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